亲爱的代祷同工, (旧约的神真是那么暴虐吗？)
好了，现在我们要再回到约书亚记第六章的故事，神带领以色列人攻下了耶利哥城之后，祂要求以色列人除了只有妓女喇合與她家中所有的可以存活以外，把其他的男女老幼，牛羊和驢，都用刀殺盡。一般人圣经读到这里一定会有这问题 – 难道旧约的神真是那么暴虐吗？上篇文章我们已经解释了旧约的神就是新约的神，因为神是不改变的，所以如果你我认为新约的神是大有慈爱的，这位在旧约圣经约书亚记第六章的神也必然是大有慈爱的，不是吗？这篇文章里我介绍最可能的两个原因为什么一些人读这段故事会有这样的疑问。
第一个原因是我们一般人对爱的理解是很肤浅的。在世人的观念里，你对我好就表示你有爱心，一旦你对我不好，或你对别人不好，那就表示你没有爱心了。这样的爱是出于人意和血气的，这种爱是没有原则的；然而神的爱却不是这样，神的爱是存在公义和真理之中的，祂的慈爱和公义是并行也是并存的。
在圣经中我们处处看到耶和华神的慈爱和祂的公义是连在一起的，比如我们可以从以下这两节经文看到 – 詩篇 145:17 耶和華在他一切所行的，無不公義；在他一切所做的都有慈愛。耶利米書 9:24 誇口的卻因他有聰明，認識我是耶和華，又知道我喜悅在世上施行慈愛、公平，和公義，以此誇口。這是耶和華說的。
另外一个原因是，一般人认为神没有权利来夺取人的生命。我们认为每个人都有他的自主权和生存的权利，神凭什么要以色列人把城里的人都杀光呢？所以我们会认为神在这里做的和希特勒凭自己的意思大屠杀犹太人是没有什么不一样？其实这两种大屠杀是非常不同的。我举个例子来说，德国的面粉很便宜，一包才25分钱，所以我买了两大包面粉来捏面人和动物，希望捏好之后加上颜色，再放到烤箱里把这些面人和面粉做的动物烤硬了，就可以放在客厅里当装饰品。
没想到我不仅是笨手笨脚，而且也没有艺术细胞，所以捏起来的东西大多数都是人不像人，动物也不像动物，所以我决定把这些没哟捏好的通通给捏碎，再和成面团用来做葱油饼吃，没想到我正在捏碎那些不好的面人和动物时，旁边那些捏的还可以的面人却在那里骂我无情，怪我太暴虐了，还说我没有权利这样做。你说我听了这些话，该如何回答呢？真是令我啼笑皆非，这是我买的面粉，这些面人和动物都是我做的，我高兴把哪些捏碎就捏碎，这是我的权利，不是吗？
比喻讲到这里，你应该感到好像在哪里听过类似的比喻，如果是如此，请看以下这段罗马书的经文，罗马书 9:19-23 這樣，你必對我說：「他為什麼還指責人呢？有誰抗拒他的旨意呢？」你這個人哪，你是誰，竟敢向神強嘴呢？受造之物豈能對造他的說：「你為什麼這樣造我呢？窯匠難道沒有權柄從一團泥裡拿一塊作成貴重的器皿，又拿一塊作成卑賤的器皿嗎？倘若神要顯明他的忿怒，彰顯他的權能，就多多忍耐寬容那可怒預備遭毀滅的器皿，又要將他豐盛的榮耀彰顯在那蒙憐憫早預備得榮耀的器皿上。
人容易把自己和神摆在平行的地位来比较，所以我们会拿神和希特勒来比较，把神的作为和希特勒的作为来比较。其实我们就像那些捏出来的面人一样，认为捏面团的那个主人没有权利把捏坏的面人给毁灭掉。我们完全没有看到神的主权，我们也没看到人的生命气息是神借给你我使用的，神有完全的权利把我们的生命气息在任何一个神看为适当的时刻收回去。我们这些受造之物，竟然敢向神強嘴呢？假如魔鬼都知道牠是被造之物，而不敢与神顶嘴和神来理论，我们算是什么人竟敢向神来兴师问罪，居然还认为这位神是太暴虐了。
我知道这两个从神学角度来看的解释对有些人会很难接受，因为我们还是会认为神太不讲道理了。所以以下我会从理性上来解释，为什么神要求以色列人进行那次的大屠杀。
耶利哥城的故事发生在第二代的以色列人身上，也就是神因着当年出埃及第一代以色列人的不信，处罚他们在旷野都死光之后（民数记14章），他们的下一代如今由约书亚带领出了旷野，跨过约旦河，进入了迦南地，而耶利哥城是他们进迦南地看到的第一座城，也是他们从出生之后所面对的第一场战役。
这群以色列人在旷野生，在旷野长，他们一辈子没有见过像耶利哥城那样的城堡，这些人除了在旷野打过猎以外，根本就没有作战经验，甚至连军人用的武器都没有。他们就好像住缅甸深山里的人突然被放在上海浦东的陆家嘴，他们看到耶利哥的城墙时的感觉，就好像那个山里来的少数民族看到陆家嘴的金贸大楼一样恐怖，不仅如此，这些以色列人从来就没有接触过外面的花花世界，他们就像那些少数民族的人一样，是很单纯的，是很容易被骗，也很容易被污染的。
我在1999年底到缅甸去探望那里的宣教士。在进入缅甸山区之前，当地的宣教士带我在泰缅边界的小城里看看。那时候已经是晚上十点多了，他车子开过好几处地方，很多屋子里面亮着奇特的灯光，外面坐着不少花枝招展的女孩，个个都很漂亮，还有不少欧美男人在那里和那些女孩打情骂俏。这位宣教士很感慨地说这些是15岁不到的少数民族女孩，都是从深山里被人骗下来卖淫的。
少数民族的男女是很单纯的，他们的女孩很漂亮，男孩很健壮，所以城里有知识的坏人就上山去用最便宜的价钱把他们买下来，男的就当保镖当打手，女孩就当妓女因为很多男人喜欢找未成年的妓女。这些少数民族的男女孩下山之后，就立刻被外面的世界给吸引了，他们的女孩甘心乐意出卖身子来卖淫，男孩就当保镖；过的生活是有吃有住，可以穿的漂漂亮亮的，还有钱可以拿，甚至有些人还可以寄钱回家乡去【光门耀祖】，为家人盖房子。
所以一旦接触了外面的世界之后，这些从来没有见过外面世界的人，不仅他们的价值观和道德观就立刻沦落了，当初的纯真，也因此就失去了。神所担心的就是这点。我们从圣经里可能无法读出来当时迦南地是多么的淫乱，残暴。我们从第六章里看不出来耶利哥人的情形，我们会以为他们像老鼠见到猫（以色列人）似地躲进城里不敢动，其实不是。他们可能听到神用神迹带领这些【外国人】渡过约旦河，再加上看到以色列人莫名其妙地绕着城走路，所以搞不懂这些人是要干什么，但从约书亚记24:11我们看到城里面绝对不只是耶利哥人而已，他们把迦南地各样的人都找来一起面对以色列人准备把这群外国人完全毁灭掉。这节经文说到 – 你們過了約但河，到了耶利哥；耶利哥人、亞摩利人、比利洗人、迦南人、赫人、革迦撒人、希未人、耶布斯人都與你們爭戰；我把他們交在你們手裡。
迦南地的各种族群的人是很坏也很乱的，早在摩西的时代神就透过摩西在利未记 20:16-18 告诉以色列人将来进入迦南地时该如何处理迦南当地的人，也就是把他们完全给毁掉，这三节经文说到 – 但這些國民的城，耶和華你神既賜你為業，其中凡有氣息的，一個不可存留；只要照耶和華你神所吩咐的將這赫人、亞摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人都滅絕淨盡，免得他們教導你們學習一切可憎惡的事，就是他們向自己神所行的，以致你們得罪耶和華你們的神。
不仅如此迦南地人的宗教信仰是和以色列人是完全不同，这些迦南人在信仰上和我们今天的人很像，他们是信多神的，哪个神明很灵他们就拜那些神，当时迦南地最有名的神明是巴力。迦南人信仰中的庙妓，和献孩子给巴力的习惯是非常令耶和华我们神厌恶的。庙妓的习惯把极度淫乱的风气带进了社会；而把孩子献给巴力的习惯更是残暴 – 他们把刚生下来的孩子放在巴力神像的手上，然后在神像里面烧火，把神像烧热之后孩子因着热而在巴力的手上大哭到烧死为止，同时迦南人为了要盖住孩子的哭声，就在巴力神像的旁边又叫，又跳着来敬拜巴力。
就好像我们古代的故事【孟母三迁】孟子的母亲能为了她孩子成长担心而去找适合的地方住，神岂不是更在意祂的儿女有个好的成长环境，为了怕祂的百姓被迦南人给污染而失去了神的托付。神要确保以色列人出了旷野之后，有个好的环境继续成长。而且从亚当夏娃犯罪之后，神知道人无法为自己安排救恩，祂就为我们预备了救赎的计划，在这四千多年的时间里，从亚伯拉罕起一直到约瑟和玛利亚，最后到耶稣上了十字架，神一直在进行祂的救赎计划，可是这当中碰到许多次魔鬼透过人的罪性要把神的救赎计划给打断，耶利哥城战役也是其中的一次。
神的救恩是从犹太人来的，“神的选民”这个名词是指一群被神特特拣选出来，被神分别为圣来成就神计划的人，他们和一般人是不同的。所以，以色列百姓打下耶利哥城之后，神要求他们把城里的一切都毁灭也是这个原因。神知道如果不是这样做，祂的选民在打下这城之后将很快被当地人的恶习和文化给污染而失去了神选民的特质，因为魔鬼不希望以色列人被用来引出神的救赎计划。
连续三篇文章讲耶利哥城战役，时间也到了，我们该继续往迦南其他地方去了。
在主裏愛你們,一起在神國同工的伙伴
徐立, 偉苓 www.EuropeForChrist.org